Байдарки можно превратить в настоящие, достаточно быстроходные парусные суда, если существенно увеличить их остойчивость. Сделать это можно несколькими способами, но испытание временем выдержали лишь тримараны с глиссирующими и водоизмещаемыми поплавками на одной или двух поперечных балках.
          Одно из принципиальных отличий байдарочных тримаранов от парусных тримаранов традиционных конструкций заключается в том, что они имеют небольшие паруса и существенную остойчивость центрального корпуса — байдарки. Это позволяет откренивать тримаран только силами экипажа, а боковые поплавки использовать как страховочные элементы, предотвращающие опрокидывание судна при ошибках экипажа и при резких шквалах.
В качестве страховочных лучше других работают поплавки в виде глиссирующих пластин. Они не “прилипают” к воде при случайных увеличениях крена, а отскакивают от нее, что позволяет вести тримаран в наивыгоднейшем режиме — на одном центральном корпусе. Боковые поплавки лишь периодически скользят по верхушкам волн. При работе в таком режиме глиссирующие поплавки оказываются выгоднее даже подводных крыльев, которые постоянно, хотя бы частью своей площади погружены в воду.
          На самых легких тримаранах и на парусно-гребных байдарках в качестве боковых глиссирующих поплавков используют штатные байдарочные весла. Одно или два весла закрепляют поперек байдарки лопастями вниз под углом атаки к поверхности воды 10—15° и надежно фиксируют в таком положении. Чтобы байдарка не опрокинулась при отсутствии хода и при заднем ходе, поверх лопастей пристегивают карабинами большие надувные мячи в капроновых сетках или обтекаемые поплавки .
           При площади парусности 4,5 м² и выше площади даже двух глиссирующих весел оказывается недостаточно: они часто зарываются в воду и тормозят судно. В подобных случаях приходится делать настоящие глиссирующие поплавки с большой опорной поверхностью. Получаются довольно быстроходные спортивно-прогулочные суда. Однако в дальних походах, когда небольшая прибавка скорости не имеет решающего значения, становятся ощутимыми недостатки глиссирующих поплавков: при значительной парусности они требуют постоянного и внимательного от-кренивания. В свежую погоду откренивать приходится не из кокпита, а со специального выносного сиденья, на что матросы идут очень неохотно, даже если одеты в непромокаемые костюмы.
            По этим причинам большинство туристских тримаранов с парусностью 4 м² и выше оснащают не страховочными, а несущими боковыми поплавками водоизмещающего типа. Их почти исключительно делают надувными, круглого сечения, с подрезами в носу и корме. При большом удлинении и гладкой смоченной поверхности их гидродинамическое качество (отношение подъемной силы к лобовому сопротивлению) достигает 30—50, т. е. в несколько раз выше, чем, например, у глиссирующих пластин и подводных крыльев.
             Надувные поплавки выклеивают из воздухонепроницаемого материала либо делают комбинированной конструкции: прочный чехол-обтекатель + воздухонепроницаемая камера из надувных игрушек, пленки или “серебрянки”. Изредка в носовые части таких поплавков вставляют внутренний каркас или сжимают их с боков, чтобы повысить килеватость и тем самым смягчить удары о волны.